Gli espandimenti laterali (lateral spreads) si verificano di solito su pendii molto dolci o terreno pianeggiante. Il movimento dominante è un’estensione laterale accompagnata da fratture di taglio o trazione. La frana è causata da liquefazione, il processo mediante il quale sedimenti saturi, sciolti e incoerenti (di solito sabbie e limi) passano dallo stato solido allo stato liquido. La frana è di solito innescata da un movimento repentino del terreno, come quello che può verificarsi durante un terremoto, ma può anche essere indotta artificialmente. Quando il materiale coerente, sia roccia o terreno, poggia su materiali che subiscono la liquefazione, le unità superiori possono fratturarsi ed estendersi, subire cedimenti, traslazioni, rotazioni, disgregarsi, o liquefarsi e scorrere. Gli espandi menti laterali in materiali a grana fine su pendii poco profondi sono generalmente progressivi. La frana inizia improvvisamente in una piccola area e si diffonde rapidamente. Spesso l’evento iniziale è un crollo, ma in qualche caso il movimento si verifica senza nessun motivo apparente.
Fonte: USGS – http://pubs.usgs.gov/fs/2004/3072/fs-2004-3072.html
